■電子メール
●地球の裏側にも一瞬で届く
電子メールは、通常の郵便サービスのように手紙は小包を物理的に運ぶわけではありません。
パソコンなどで作成した文章などのデータが、インターネットに接続している回線内を、電気的な信号として伝わっていくのです。
ですから、普通の郵便のように、相手に届くまでに数日かかるなどということはなく、相手が地球の裏側にいたとしても、ほとんど一瞬にして届いてしまいます。電子メールを送った相手が、もしその時間にインターネットに接続して電子メールをチェックしていれば、ほんの数分で返事が返ってくることも珍しくありません。
●地球の裏側宛でも料金は同じ
インターネットでは、データが途中経由する回線の距離にかかわらず料金は同じです。ですから、同じ学校やオフィスの人宛でも、地球の裏側にいる人宛でも、電子メールを送るのにかかる費用は同じです。電子メールは、高い市外通話料金や国際電話料金などを支払うことなしに、遠くにいる人とも気軽に連絡を取り合うことを可能にしてくれるのです。
●何通でも料金は同じ
仕事や仲間へのお知らせなど、同じ内容の手紙を複数の人に送りたいということがよくあります。例えば、パーティーにお知らせなどを普通の郵便で出す場合、出す手紙の数に比例して料金もかかります。ところが電子メールの場合には、1つの手紙に複数の宛先を指定できる機能があるので、手紙を1通だけ書いて、宛先欄に送りたい相手の宛先を並べて書けば、1通送るのと同じ料金で、同じ内容の手紙を何人にでも同時に送ることができます。
●画像や音声も送れる
電子メールで送れることができるのは、文章だけではありません。
コンピュータのプログラムや各種アプリケーションで作成したデータ、デジタルカメラやスキャナなどでコンピュータに取り込んだ画像データ、声や音楽をコンピュータに取り込んだ音声データなど、コンピュータに取り込むことのできるデータならば、何でも送ることができます。 |
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